摘要：本文認為《論語》一書本得名于編選成書之過程，而以往卻多側重于從該書的內容及其意義諸方面進行闡釋。“論”有擇選、整理之意，《論語》意為 經過選擇整理的對話錄。其具體內涵包括：⑴它是由各種不同的記錄匯總后經整理而編定的標準本；⑵它所記敘的內容也經過精心篩選，是擇要本。
關鍵詞：孔子；《論語》；選本
關于《論語》之名，最早也是最具代表性的解釋為班固《漢書·藝文志》里的一段話：
《論語》者，孔子應答弟子、時人及弟子相與言而接聞于夫子之語也。當時弟子各有所記，夫子既卒，門人相與輯而論纂，故謂之《論語》。
由此可知，《論語》乃“論纂”之語的省稱。所謂“語”，宋·邢 《論語注疏·序》說：“鄭玄《周禮》注云‘答述曰語’，以此書所載皆仲尼應答弟子及時人之辭，故曰語?！边@一點并無異議。至于“論”，卻各有不同的看法。
清·何異孫《十一經問對》釋論為討論，謂該書“皆所以討論文義也”。而袁枚《論語解》干脆說“論是議論”。以上二說有一個致命的缺陷——討論、議論之“論（去聲）”與《論語》之“論（平聲）”讀法不相吻合。據段玉裁考證，這種讀音上的差異最初是由南朝梁“皇侃依俗分去聲、平聲異其解，不知古無異義，亦無平去之別也?！比欢L期以來人們對這部儒學經典在讀音上作出上述約定俗成的規范，難道僅僅是一種偶然現象嗎？
東漢·劉熙《釋名·釋典藝》：“《論語》記孔子與弟子所語之言也。論，倫也，有倫理也。”倫理，本意為倫次、條理。故楊伯峻據此將《論語》譯為“有條理地敘述自己的話”，并反問道“除孔子和他弟子以外，別人說的話都不是有條理的敘述嗎？”《釋名》雖重音訓，但此處顯然過于牽強。既然問題的提出與讀音相關，那么因聲求義應該是解決這一問題的正確方法。惜乎因孔子及儒學那無與倫比的崇高地位，使諸家解釋多著眼于夫子學說之至理大道方面，即將解釋的重點放在了《論語》一書所記的內容和意義上。如邢 《論語注疏》認為：
論者，綸也，輪也，理也，次也，撰也。以此書可以經綸世務，故曰綸也；圓轉無窮，故曰輪也；蘊含萬理，故曰理也；篇章有序，故曰次也；群賢集定，故曰撰也。
此說本于鄭玄而實為集大成者。云通綸、輪，明顯帶有后世高抬儒學的感情色彩，當非書名原意。謂理也、次也，意近劉熙之說。至于言撰也，即班固“論?。ㄍㄗ闭f之因襲。諸說并舉，實無定“論”。
如果我們留心班固在《藝文志》中的表述，不難發現《論語》之得名是源自該書的形成過程，即所謂“門人相與輯而論纂”。而晉代的傅玄也曾在《傅子》里說：“昔仲尼既歿，仲弓之徒追論夫子之言，謂之《論語》?！奔热皇恰白氛摗?，則論字不可能是對孔子言行的描述，而只能是對其門人、弟子（如仲弓之徒）行為的描述。
考論字除可與“倫”通假外，又可通“掄”。掄（平聲），有擇選之意。《說文解字·手部》：“掄，擇也?！敝祢E聲通訓定聲：“論，假借為掄?！薄稄V雅·釋詁一》：“掄，擇也?！蓖跄顚O疏證：“掄、倫、論并通?！边@恰恰是解決以往《論語》一名釋義和讀音相互矛盾的關鍵。
在先秦兩漢典籍中，論字用作擇選之意在在可見?！赌印に尽罚骸肮噬茷榫?，勞于論人而佚于治官。”孫詒讓間詁引漢·高誘曰：“論，猶擇也?！薄赌印窌杏小安钫摗币辉~，凡四見皆為比選之意。又《荀子·王霸》：“君者，論一相，陳一法，名一指?！睏顐娮ⅲ骸罢?，選也。”同書《非相》篇云：“故相形不如論心，論心不如擇術?！倍肚f子·漁父》：“事親以適，不論所以矣；飲酒以樂，不選其具矣。”此二例論字或與擇并提，或與選對舉，顯然有比較選擇的意思。當時有“論人”、“論官”之說。如《荀子·君道》：“能論官比三才而無失其次，是為人主之道也?！薄睹献印とf章下》：“天下之善士，斯友天下之善士。以友天下之善士為未足，又尚論古之人?！苯寡x：“友天下猶未足，則進而友古人也?！贝颂幩浴吧姓摗币馔吧线x”，謂擇友于古人?！俄n非子·外儲說右下》：“宮中有怨女，則民無妻……乃論宮中，有婦人而嫁之?！卑?，兵書《吳子》第四篇名《論將》，觀其文，所言皆為如何選將之事。
不僅選拔具體的人，擇取某種較抽象的品質也常用論字。如選取賢德才具稱“論賢”、“論材”。《管子·八觀》：“論賢不鄉舉，擇士不及行?！蓖瑫毒忌稀罚骸罢摬?、量能、某德而舉之……選賢、論材而待之以法。”更有“論德”一語。見《荀子·君道》：“論德而定次，量能而授官。”《韓詩外傳》卷三：“王者之論德也，不尊無功，不官無德。”古人常以德行與言語對舉，既然可以“論德”，當然也就可以“論言”，甚至“論語”。若《墨子·小取》中“論求群言之比”一句，是其一證。《史記·十二諸侯年表序》有“具論其語”（詳后），是其二證。
《論語》之名，僅就字面來講，本意當為“經過選擇的對話”。這和班固《漢志》所載，恰如和契。班云“當時弟子各有所記”，其所記必定各有不同，或語有出入，或量有多寡?！伴T人相與輯而論纂”一句，唐·顏師古注：“輯，與集同。”即眾弟子把各種有關的記錄匯總起來。以常理推之，下一步就該將匯總后的材料進行甄別、擇選以去粗取精，去偽存真。而“論纂”二字正是對此過程的準確描述，顏師古注曰：“纂，與撰同”。今按，撰又通“選”?！都崱お灢俊罚骸斑x，擇也。或從手?！薄吨芏Y·夏官·大司馬》“群吏撰車徒”賈公彥疏：“擇取其善者?！睋?，則“論纂”一詞可視為同義復合而成。又，《廣雅·釋詁》：“撰，具也，定也。”邢昺說所謂“群賢集定，故曰撰也”，即取此義。則是“論纂”又有先經選擇然后編定成書之意。所以清·劉寶楠《論語正義·附錄》云：“凡有所作述, 必具眾義，擇善從之……勒為此編，故以為 。既經撰定，不得無名以稱之?！薄墩撜Z》正是由此而得名。
論字之為書名，具體說來應有二義：（1）該書是由各種不同的記錄經匯集選擇后確定的標準本。唐·陸德明《經典釋文·敘錄》：“夫子既卒，微言已絕，弟子恐離居后各生異見，而圣言永滅，故相與論撰……合成一法，謂之《論語》?！彼^“合成一法”，就是以選定本為標準法度，不使因傳授不同而“各生異見”，頗類今之統一教材。（2）本書同時也是一部選編本、擇要本，猶今之“選集”而非“全集”。這從《論語》一書所呈現出的面貌上即可看出。漢代的經學大師鄭玄曾就此書名分析道：“語在論下者，必經論撰，然后載之，以示非妄也?！笨梢姴⒉皇欠灿写鹗鲋Z盡皆鈔錄。在當時的條件下似乎也難以達到這一要求。論字所具法定本與精選本二義，實際上標明了該書的性質——既是教材，又是語錄。
這一語錄體標準選本的產生有其歷史的必然。夫子主張有教無類，并且身體歷行。而其“弟子散游諸侯，復相教授。子張居陳，子游居吳，澹臺子羽居楚，子夏居河西，子貢居齊，于是列國皆有孔氏之學。”猶其是在孔子身后，儒學更分化為八派。據《韓非子·顯學》載：
自孔子之死也，有子張之儒，有子思之儒，有顏氏之儒，有孟氏之儒，有漆雕氏之儒，有仲良氏之儒，有孫氏之儒，有樂正氏之儒……儒分為八，墨離為三，去舍相反不同，而皆自謂真孔、墨，孔、墨不可復生，將誰使定后世之學乎？
于是做為標準教材的《論語》才得以應運而生。
論字用于表示書籍的編選過程，并非僅有《論語》如此?！妒酚洝なT侯年表序》中有下面一段文字：
是以孔子明王道，干七十余君莫能用，故西觀周室，論史記舊聞，興于魯而次《春秋》。上記隱，下至哀之獲麟，約其辭文，去其煩重，以制義法…… 七十子之徒口受其傳指，為有所刺譏褒諱挹損之文，不可書見也。魯君子左丘明懼弟子人人異端，各安其意，失其真，故因孔子史記具論其語，成《左氏春秋》。
《春秋》與《左傳》之成書是否確如上述所言姑且不提，僅從行文看，其間兩次出現論字。其一，“論史記舊聞”。此論字必為編選之意，即將周室舊藏史籍刪繁就簡而成《春秋》。《春秋》一書雖被譽為有微言大義，但終不過屬于歷史大綱而已。既然是大事綱要，肯定經過細致的篩選，具體說就是“約其辭文，去其煩重”。其二，“具論其語”。由上下文可知，大意是左丘明為了避免七十子之徒人人自以為是，失其真傳，遂以孔子史記（即《春秋》）為綱，廣泛擇取七十子所口受之善者，統一成寫定本，是為《左傳》。此二例前者近乎選編擇要本，后者等于統一標準本。這與班固、傅玄、陸德明等人所說的《論語》的成書過成基本相同。無獨有偶，論字的這一用法直到魏晉南北朝時仍然可見?！妒勒f新語·文學》“傅嘏善言清虛”條劉孝標注引《三國志·魏志》裴松之曰：“嘏嘗論才性異同，鐘會集而論之?！薄凹撝闭c班固“輯而論纂”相吻合。是先有傅嘏之言論，然后鐘會再整理成文。前一論字讀去聲，后一論字卻應讀平聲。距此不遠的梁人鐘嶸《詩品序》有“昔九品論人，七略裁士”之句，此論字顯系評選之意。與他幾乎同時的皇侃將論字依俗分平、去兩聲，恰恰說明當時的人們是依靠讀音來區別它的兩種不同意義的。
其實，與其說論字通“掄”，不如說掄是論字之選擇義的后起字更合適些。在先秦至漢代的重要典籍中，除《國語》論、掄并用外，像《孟子》、《墨子》、《荀子》、《韓非子》及《禮記》諸書均用論而不見掄，并且都有論字為選擇意的用例，茲不再臚列。而在“春秋經傳”四書中論字只出現了一次，即《左傳·襄公三十一年》：“鄭人游于鄉校，以論執政?！币饨裰h論，但不能排除有比選的意思。《莊子·齊物論》云：“六合之外，圣人存而不論；六合之內，圣人論而不議。”故知在先秦論與議仍有區別?！墩f文·言部》：“論，議也。從言侖聲?！笨啥巫s說：“論以侖會意。〈亼部〉曰‘侖，思也’〈龠部〉曰‘侖，理也’……當云從言、侖，侖亦聲?！倍问现f可信。因為只有經過“思”，才能使所議得“理”。由“思也”引申出論字有以下諸義：（1）分析。如《尚書·周官》：“論道經邦，燮理陰陽。”（2）衡量、評定。如《商君書·禁使》：“故論功察罪，不可不察?！鄙显e《左傳》之“以論執政”同此。（3）考慮、推測。如李斯《諫逐客書》：“不問可否，不論曲直。”而這一切均離不開選擇和比較?！秶Z·齊語》：“權節其用，論比其材。”此“論比”即是選擇比較。
假如我們把《說文·龠部》所云“侖，理也”視為動詞性的，那么論字便有治理、使之條理等意思。對于文稿書籍來講，則近乎現在“古籍整理”的整理。按，《論語·憲問》：“為命，裨諶草創之，世叔討論之?！编嵭ⅲ骸坝懻摚怼！币蛳涤墒朗逡蝗苏遄谩⒑饬?、審定，所以絕不同于今之眾人相互商討、議論。劉寶楠正義對鄭注做了進一步的闡發：“理亦治也，謂整比其辭而治之也?！辈椤墩撜Z》除書名外，論字凡出現過兩次?！坝懻摗笔瞧湟?，其二為《先進》篇“論篤是與”。魏·何晏集解曰：“論篤，謂口不擇言也?！蓖瑯雍瓦x擇之意相關。
綜上所述，筆者認為《論語》之名應釋作“經過選擇整理的對話錄”。段玉裁《說文解字注·言部》：“凡言所循其理、得其宜謂之論，故孔門師弟子之言謂之《論語》?！贝苏f雖不中，不遠矣。所謂“循其理、得其宜”實際上是經過精心選擇和整理后的結果，它是在孔子身后由其弟子門人完成的。因此，《論語》一名與孔夫子本人并無直接關系。
【注釋】
①《說文解字·言部》。
?、趨⒁姉畈墩撜Z譯注·導言》。
?、垡浴段倪x·劉峻〈辯命論〉》注。
?、堋赌印ど型隆罚骸捌渌钫?，以自左右羽翼者皆良?！庇帧斗枪ァ菲獌梢姟安钫撈渥ρ乐俊保短熘鞠隆芬灰姶苏Z。
?、萁癖菊撟侄嘧鳌坝鳌?。王先慎《韓非子集解》：“乾道本喻作論。”當存古義。
?、蕖盾髯印ね醢浴罚骸罢摰率鼓芏偈┲?，圣王之道也。”亦為一例。
?、摺墩撜Z·先進》“異乎三子者之撰”，此撰字今人多解為撰述、講述。筆者以為 將其作為“選”的通假字，似更恰如氣氛。謂不同于他三人的人生選擇。
?、嘁孕稀 墩撜Z注疏·序》。
?、嵬跏康潯缎Q尾文集》卷六。
⑩此結論據原哈佛燕京學社編纂之各書引得而得出。
?、僖詣氶墩撜Z正義·憲問》。
本文刊載于《-齊魯學刊》1996年第6期