周建波：《孔門理財學》：中華傳統經濟思想走向世界的早期探索
來源：光明日報作者： 2025-04-15 14:48
在我國改革開放進程中，經濟學作為一門解釋經濟現象、指導政策制定的學科，始終處于理論探索的前沿。在這一過程中形成的中國經濟學自主知識體系，以馬克思主義為指導，既有對西方經濟學的借鑒，更蘊含對中國傳統經濟思想的繼承與創新。回望歷史，中國學者對本土經濟思想的系統研究很早就有。陳煥章于1911年在美國出版的《孔門理財學》，便是一部以現代經濟學框架系統闡釋儒家經濟思想的著作。
陳煥章青年時入康有為創辦的萬木草堂，深受康有為今文經學與《春秋》公羊學的影響，1904年考取進士，次年作為清廷首批官派留學生赴美，1907年考入哥倫比亞大學攻讀政治經濟學，師從經濟學家克拉克、經濟史學家塞利格曼與漢學家夏德，《孔門理財學》是其以英文撰寫的博士論文。陳煥章雖師承康有為的尊孔思想，但其主張并非簡單地復古。在美國目睹資本主義快速工業化浪潮后，他提出“以倫理約束現代工業之害”的理念，晚年參與“世界宗教和平會”，推動儒家倫理與國際文明的對話。這種既堅守傳統又直面現代的思想特質，也是《孔門理財學》的深層精神底色，顯示出中華傳統文化與現代文明的契合之處。今天看這本書，依然能從中挖掘出諸多在現實生活中發揮重要作用的理論范疇。
對“理財”概念的理解是《孔門理財學》的主線。陳煥章指出，“英語economics的漢語對應詞是‘理財’，其意不言自明……它首次出現在《易經·系辭》中：‘何以聚人曰財。理財正辭，禁民為非曰義。’”“理財學是為了生活在集體中的人而按照正義原則管理財富的科學”。這一闡釋既展示了儒家思想的精髓，又與現代經濟學的核心理念相契合。陳煥章認為，《大學》中所指出的“生財有大道，生之者眾，食之者寡，為之者疾，用之者舒，則財恒足矣”，很好地概括了儒家經濟思想，即經濟活動最終歸納為生產與消費兩個主要部分，擴大生產、節制消費就能源源不斷創造財富。同時，受到現代經濟學的啟發，陳煥章將交換與分配歸入廣義的生產范疇，并指出儒家思想同樣重視調節交換和合理分配，這些也反過來有助于提高生產。比如常平倉這一可追溯至管仲、李悝等人的論述，正史首載于《漢書·食貨志》的糧食儲備制度，通過豐年收糧、災年放糧來調節市場價格，成為中國古代調控經濟的典范。陳煥章還結合現代經濟學的觀點，指出常平倉在古代由政府主導可能伴隨監督困難而導致效率不高，因此隋唐以后社會力量參與管理的“義倉”和“社倉”逐漸成形，用民間的經濟互助補充政府的調節和救濟，進一步提高了傳統農業社會抵御天災人禍的能力，成為中國人口不斷增長的保障之一。
《孔門理財學》對可持續發展的思考值得關注。陳煥章從《尚書》“六府”（金、木、水、火、土、谷）、“三事”（正德、利用、厚生）的宇宙觀出發，揭示了中國古代將人類與自然活動視為有機整體的智慧。他指出，儒家“取用有度”的理念不僅是一種經濟原則，更是一種生態倫理——如《禮記·月令》規定“草木零落，然后入山林”，強調對自然規律的遵從；孟子“數罟不入洿池”“斧斤以時入山林”的論述，體現了對可再生資源的保護意識；荀子認為“天行有常，不為堯存，不為桀亡”，既否定對自然的盲目崇拜，又反對無節制的掠奪，主張“不夭其生，不絕其長”的可持續利用原則。這些中華優秀傳統思想，對當前實現“雙碳”目標、推動生態文明建設都具有重要啟示。
《孔門理財學》最具啟發性的貢獻，是立足現代文明思考評價儒家的“義利觀”，即陳煥章在書中提出的“義利統一”論：經濟活動需以道德為根基，但正當利益追求亦不可廢。他通過分析中國古代的井田制、限田制等土地政策，揭示了儒家“均富”理想的實質——并非追求絕對平均，而是通過“富而好禮”實現財富的社會價值。此外，陳煥章也看到儒家“義利并重”觀念對中國經濟與產業發展道路的影響，他將之概括為：王朝初期，人口不多，物質匱乏，經濟治理的側重點是發展經濟，鼓勵民眾致富，“因民之所利而利之”；王朝中期之后，人口增多，物質豐富，但貧富分化嚴重，“富者田連阡陌，貧者無立錐之地”，經濟治理更加關注分配公平。他據此提出，中國傳統的土地與分配政策具有“類社會主義”的特征。
自出版以來，《孔門理財學》在西方學界激起持續回響。1912年，英國經濟學家凱恩斯在《經濟學雜志》上發表書評肯定該書“對中國經濟觀念的精妙闡釋”；1915年，德國社會學家馬克斯·韋伯撰寫《儒教與道教》時，多次引用該書分析中國資本主義未充分發展的文化因素。美國經濟學家摩根·維爾茲認為，從此書“不僅能獲得以中國為基礎的經濟理論的強有力的陳述，而且指出中國經濟在未來可能如何進步的富有吸引力的暗示”。美國經濟學家熊彼特在《經濟分析史》中強調，從此書可以看出在中國古代經濟思想中存在著現代經濟分析的先行因素。美國社會學家羅斯認為此書打通了中西經濟傳統，為西方的政治經濟學接上了孔子以來的中國倫理學和社會學資源。而最能說明《孔門理財學》總結的中國古代經濟思想影響西方的例子，當數1933年擔任美國農業部長的華萊士采用中國的常平倉制度制定的農業政策。
陳煥章以現代經濟學的研究方法、敘述方法對儒家經濟思想進行全面詮釋，使《孔門理財學》成為儒學與經濟學有機結合的典案，也成為中華傳統經濟思想走向世界的百年始步。今天翻看《孔門理財學》，仍然能夠從中獲得很多感悟，中華優秀傳統經濟思想跨越千百年歷史，于當下形成了不絕回響：儒家“經世濟民”的實踐智慧、“天人合一”的生態觀念，與馬克思主義強調的社會公平、可持續發展等理念存在共鳴；儒家的“庶、富、教”是遞進式社會發展綱領，既強調創造財富，更強調通過教育提升民眾的道德水平，這與“物質文明與精神文明相協調”的發展理念也是相契合的；中國古代采取的“官府借貸”“災荒賑恤”等社會保障措施，亦為完善現代公共服務體系提供了歷史參照。《孔門理財學》啟示我們，將經濟規律與倫理價值相統一的追求，是中國學術走向世界的不竭源泉。我們既要推動中華傳統經濟思想與現代經濟學的深度對話，更需在本土經濟學走向世界的過程中彰顯中國話語的原創性。
（作者系北京大學經濟學院教授）
編輯：張曉芮
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